“大人放心，三玄观先捐，他们自然会跟上。”赵焕笑道。

谈完庙会的事，赵焕又提起了那些孤儿。

“大人，小师叔供养着十四个稚童，里头九个娃已经该读书了，想请大人引荐个好先生。”

清善沉吟片刻：“南巷的祝先生为人正直，只需打点好孝敬，定会收下。本官可以为这些孩子提供课本。”

苏瑾大喜过望，正要道谢，却见清善又咳嗽起来。这次比方才更加剧烈，连脸色都涨红了。

“大人！”苏瑾和赵焕同时惊呼。

“无妨，老毛病了。”清善摆摆手，“这些日子为银矿的事操心，又要应付那些流民，难免有些劳累。”

“大人何不休息几日？”赵焕劝道。

清善摇头：“哪有那个闲工夫？朝廷催得紧，流民又闹得凶。这银矿，开也是死，不开也是死啊。”

苏瑾默然。她想起在外游历时见过的那些矿工，个个面黄肌瘦，眼神空洞。开矿确实能为朝廷带来收入，可那些在矿井中劳作的百姓，又该如何？

“赵道长，随我去后院看看那些账目吧。”清善站起身，“苏道长在这里稍坐。”

待赵焕和清善去后院议事，苏瑾独自坐在厅中。窗外的风声渐大，雪花开始纷纷扬扬地落下。她望着窗外阴沉的天空，心中思绪万千。

朝廷复开银矿，民不聊生；官府想帮却囊中羞涩，富户们又各怀心思。这世道，当真是开与不开，全是老百姓遭罪。

一个衙役端着热茶进来，见苏瑾望着窗外出神，轻声道：“道长，这雪越下越大了。”

苏瑾回过神来，接过茶盏。热气氤氲中，她似乎看到了那些在寒风中瑟瑟发抖的流民，那些在矿井中挣扎的矿工，还有那些无家可归的孤儿。

她轻叹一声，起身整理道袍。既然如此，那就从自己做起吧。一点一滴，总好过什么都不做。

后院传来清善和赵焕的谈话声，夹杂着纸张翻动的声响。苏瑾走到窗前，看着纷纷扬扬的雪花，心中暗暗下定决心。

三玄观的香火钱虽不多，但若能帮助一些人渡过难关，也是好的。至于那些孤儿，更要好好培养，让他们将来有能力改变自己的命运。

雪越下越大，很快就在窗台上积了一层。苏瑾伸手接住一片雪花，看着它在掌心融化。这个冬天，注定不会太平。但只要还有人在努力，就总会有希望。

外面又传来一阵喧哗声，想必又是有流民在闹事。苏瑾站在窗前，看着衙役们匆匆跑过。她知道，清善一定又会去处理，即便他已经病得不轻。

天色渐暗，清善站在县衙门前，仰头望着阴沉的天空。寒风裹挟着细雨拍打在脸上，他不由得缩了缩脖子，喉咙深处传来一阵痒意。

“咳咳……”他用手帕掩住嘴，低声咳嗽。风寒还未痊愈，但眼下的事情不容耽搁。

“大人，要不要先回去歇着？”师爷担忧地看着他苍白的脸色。

清善摆摆手，“派人给县城的地头蛇和富商送请柬，明日本县要在酒楼设宴。”

“这……”师爷欲言又止。

“去吧，就说有要事相商。”清善的语气不容置疑。

师爷应声而去，脚步匆匆消失在雨幕中。

次日，清善强撑着病体出席宴会。酒过三巡，他放下筷子，神色凝重地环视众人。

“诸位，想必都看到了城中的乞丐越来越多。这些都是因灾逃难的百姓，若不妥善安置，恐怕会……”

“大人说得是。”孙老爷放下酒杯，“只是县衙库银有限，这事确实难办。”

清善叹了口气，“三玄山的道长已慷慨解囊，捐了五十两银子。只是……”

“道长都捐了，我们这些在县里吃饭的，岂能袖手旁观？”一位乡绅站起身，掏出一锭银子放在桌上。

其他人见状，纷纷解囊相助。有的出银子，有的出粮食，还有人愿意提供住处。

酒席散后，清善回到衙门，终于支撑不住，瘫坐在椅子上。

“大人，您的病……”

“无妨。”清善摆摆手，“先把这些事情安排好。”

……

半月后，苏瑾再次来到县城采买时，街上的乞丐已不见踪影。她推开布庄的门，铃铛叮当作响。

“哟，是小道长来了。”女掌柜放下手中的账本，笑容满面地迎上前。

“听说最近县里的变化不小。”苏瑾随意地说道。

“可不是嘛。”女掌柜一边熟练地量着布料，一边说，“孙老爷买下了城东那片破房子，免费租给县衙安置流民。那些人有了住处，又能做些零工，总算安定下来了。”

“就这么买了？”苏瑾挑眉，手指轻轻抚过柜台上的布料。

“孙老爷在青云县可是出了名的富户，又乐善好施。”女掌柜压低声音，“不过说起来，这事还真亏了。那片地方本来有客商想买来做仓库，价钱都谈好了。”

“那他为何要买？”

“谁知道呢。”女掌柜神秘地笑了笑，“不过孙家的生意做得大，光是我们这种小铺子，进的布料就有一半是从他们商号来的。”

苏瑾点点头，目光落在墙上挂着的几幅衣裳图样上。

“小道长对这些感兴趣？”女掌柜眼睛一亮，“我们这儿可是连紫云观的清萃道长都经常来定制衣裳呢。”

“我只穿道袍。”苏瑾淡淡道。

“道袍也分很多种啊。”女掌柜从柜台后转出来，拿出几张图纸，“您看这身量，这气质，不该穿那么朴素的。”

“江湖上的侠女都喜欢来我这儿做衣裳。”

“咱们这地界竟有女侠客？”

“众多宫观中的女冠，哪个不是侠女？”女掌柜笑着说，“就说紫云观的清萃道长，她的衣裳可都是在我这儿定制的。您看这套，跟您现在穿的差不多，只是略微收腰……”

“这叫略微？”苏瑾皱眉。

“不喜欢？那看这套。”女掌柜麻利地换了一张，“直领大襟，宽袖飘逸，里面一根细带系着，外面罩件袍子，行动自如。”

“像明县令穿的。”苏瑾撇嘴，想起那位总是一身正气的县令，不由得露出一丝笑意。

“那这套呢？”女掌柜眼中闪过一抹精明，“交领设计，月白打底，蓝色外衣，宽腰带束身，箭袖便于活动。这可是清萃道长最喜欢的款式。”

苏瑾仔细打量着图纸，眉头微蹙，“换个颜色，跟我师姐穿的没什么两样。”

“您师姐是紫云观清岚大师？”

提到师姐，苏瑾想起三师兄和四师姐的事，嘴角不自觉地扬起，“不是，你这套多少钱？”

“二两银子。”

“这么贵，不要了。”苏瑾转身就要走。

“小道长且慢！”女掌柜连忙拉住她，“这用的都是上等布料，还要绣花镶边，工钱也不便宜……”

苏瑾板着脸，伸出一根手指，“一两。”

“那我还是给您裁细麻布吧。”女掌柜叹气。

“掌柜的，”苏瑾靠在柜台上，目光落在外面正在搬运麻布的伙计身上，“这才是我们平常穿的料子。”

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