夜色沉沉，洛城的街道上积雪未消，马蹄踏过青石板，发出沉闷的声响。

裴炎的马车缓缓停在府邸门前，管家早已率仆役在门口等候。

见老爷下车时额头带血、官袍凌乱，不由得大惊失色，连忙上前搀扶。

“老爷！您这是怎么了？”

“无碍。”

裴炎冷冷挥手，打断管家的惊呼，眼神阴沉得可怕：“立即发出请帖，今晚本官宴请朝中诸位大人，商议今日早朝之事。”

管家犹豫道：“可您的伤势……老奴还是先请郎中来给您看看吧？”

“不必！”裴炎厉声喝道：“此事比本官的伤重要百倍！速去发帖！”

管家被训得噤若寒蝉，不敢再多言，只得匆匆退下安排。

在这裴府，裴炎就是天，有绝对的话语权，他不敢怠慢。

何况裴炎语气如此严厉，必定是出了大事。

裴炎站在府门前，抬头望着悬挂的“裴府”匾额，眼中闪过一丝冷意。

他深吸一口气，压下胸中翻涌的怒火，大步踏入府内。

此次女帝武曌一意孤行，想要公开武秀宁的身份，无非就是在为大周并入楚国做准备，他又岂能不知？

可身为三朝元老，他怎么可能允许这种事发生。

哪怕为此粉身碎骨，他也再所不惜！

别人不敢反驳，他来反驳。

别人不敢上奏，他来上奏。

别人不敢做恶人，他来做！

因为，他有自己的信仰，有自己的坚持，他不能对不起先帝的托孤！

虽然武曌是篡位的，但先帝在临终之前确实是将大周王朝的江山交给了武曌，武曌做女帝，他没有意见。

但若是武曌想要将大周王朝并入楚国，那是万万不可能的。

除非，他死了！

夜幕降临，裴府门前挂起了两盏大红灯笼，在寒风中微微摇曳，映照出府门前来往官员的身影。

他们或乘轿，或骑马，神色凝重地踏入裴府，彼此见面时也只是简单拱手，低声寒暄几句。

“王大人，您也来了？”

“出了这样的大事，老夫岂能坐视不理？”

“唉，陛下若真公布秀宁公主的身世，我大周颜面何存？”

“没错，这等事一旦传出去，我等都将会成为世人的笑话啊。”

“先进去听听司空大人怎么说吧。”

众人低声交谈着，踏入裴府正厅。

然而，厅内并未设宴，只有两排座椅整齐排列，桌上甚至连茶水都未备齐，显然今晚并非寻常饮宴，而是一场密谋。

不多时，厅内已坐了将近三十位官员，皆是朝中颇有分量的重臣。

他们低声议论，气氛凝重而压抑。

忽然，偏厅传来一声咳嗽，众人立刻噤声。

裴炎缓步走出，额头上缠着一道白布，隐隐渗出血迹，但眼神依旧锐利如刀。

“见过司空大人！”众人纷纷起身行礼。

裴炎目光扫视一圈，见厅内只来了三十余人，眉头微不可察地皱了一下。

按照他的预期，至少该有五十人响应，但如今看来，有些人显然选择了观望。

果然，事到临头，还是有人退缩了。

不过，他并不怪那些人，毕竟道不同不相为谋，有些人只能同富贵，不能共患难。

“无妨，三十人也够了。”他心中暗想，随即抬手示意众人落座。

有了这些人相助，他相信自己的计划一样能成功。

“诸位大人！”

裴炎声音低沉，却字字如铁：“想必今日早朝之事，诸位都已清楚！”

他猛地一拍桌案，震得茶盏轻颤。

“那楚国皇帝楚宁，仗着曾救过秀宁公主，竟敢以此要挟陛下，逼迫她公开公主的身世！”

裴炎眼中怒火燃烧：“公主若真是陛下与楚宁所生，那便是私生女！私生女如何能继承大周江山？此事若成，我大周颜面何存？”

厅内众人面色各异，有人愤慨，有人忧虑，也有人低头沉思。

“司空大人所言极是！”一名官员起身附：，“此事关乎国本，绝不能轻易妥协！”

“陛下念及旧情，不忍拒绝楚宁，但我等身为臣子，岂能坐视不理？”另一人沉声道。

裴炎见众人情绪已被调动，微微颔首，继续道：“老夫认为，我等应当联名上奏，请陛下收回成命！”

“对！联名上奏！“众人纷纷响应。

然而，就在此时，一名官员忽然开口：“司空大人，若陛下执意如此，我等又当如何？”

此言一出，厅内瞬间安静下来。

皇帝一定要做的事，他们能阻拦的了吗？

裴炎眯起眼睛，冷冷一笑：“问得好。”

他缓缓站起身，目光如炬，一字一顿道：“若陛下执迷不悟……那我等只能先控制皇宫，封锁消息，直到陛下回心转意！”

“什么？”众人哗然。

“司空大人，这……这可是以下犯上啊！”一名老臣颤声道。

“楚国皇帝也在宫中，难道连他也要一并困住？”另一人惊骇道。

“我等手中无兵，如何控制皇宫？”有人提出质疑。

裴炎冷笑一声：“诸位莫慌。”

他负手而立，眼神锐利如鹰：“镇国将军李君羡，乃本官门生，他麾下数千兵马，足以封锁宫门！”

众人闻言，面面相觑，厅内一时陷入沉寂。

窗外，寒风呼啸，吹得灯笼摇晃，光影交错间，映照出厅内众人或惊惧、或决然的面容。

裴炎环视众人，缓缓说道：“此事非同小可，若有不愿参与者，现在便可离开。”

厅内无人起身。

他满意地点点头：“好！既然如此，那便按计划行事。”

“明日早朝，我等联名上奏，若陛下仍不收回成命，便由镇国将军李君羡率禁军封锁宫门，切断楚宁和陛下与外界的联系！”

“至于楚国那边……”

他眼中闪过一丝狠厉：“只要消息不泄露，楚宁被困在宫中，楚国群龙无首，必不敢轻举妄动！”

众人沉默片刻，终于有人低声道：“司空大人高见。”

裴炎嘴角微扬，露出一抹冷峻的笑意。

“诸位，大周的江山，绝不能落入外人之手！”

窗外，月光被乌云遮蔽，整座洛城陷入一片黑暗。

所有人都知道此事的危险性，但他们现在已经没有了退路。

如今，他们只希望女帝陛下能看在他们联名上奏的份上，收回成命！