其实柳家的不用这样小声，这桩事已经人人都知道了。

比试的日子就定在后天，地方就在锦鑫堂的小厨房。

至于比试厨艺的题目，到时候由宁大小姐亲自来出，如春闱考试一样。

至于选谁做陪嫁的灶房丫鬟，太太和大小姐当场就决定。

备选的几家人听说要比试，私下已经乌眼鸡似得。

孙财家的是锦鑫堂掌事，要比试的事儿，她知道的最早。

孙小玉自从回来当差，一直负责大小姐的饮食，近水楼台先得月。

照着她们娘两个的心意，就不该做这场比试，直接让孙小玉跟去得了。

当然这话孙财家只能心里想，因为大厨娘宋婶子，头一个不乐意。

在宋婶子的心里，她家的福姐又吃苦又能干，最应该做陪嫁丫鬟。

而且福姐年纪大，在市井里混过，懂得为人处事的道理。

不似那黄毛儿丫头不懂事，说不定还能给宁大小姐出主意帮忙呢。

只可惜福姐是寄饭丫头，不算是宁国府里的正经下人。

孙财家的也是利用这点，死活不松口，就不给福姐签身契。

宋婶子知道她使坏，就憋着口气往别处走门路。

过了年就往管事房跑，把管事房的门槛子都踩塌了。

可管事娘子们也说不好办，毕竟福姐二十二岁了。

宁府丫鬟年满二十就该嫁人，因此都劝宋婶子在府里寻个侄女婿。

嫁了宁国府的小厮，就成了家人媳妇，直接就是家生子了。

但宋婶子不乐意，凭福姐的身段相貌，嫁个小厮太浪费材料。

她们姑侄俩的想头，是司马昭之心瞒不了别人，大伙儿心里一清二楚。

这回比试厨艺的机会，宋婶子豁出几辈子的老脸，才替侄女求来。

宁夫人见福姐确实有手艺，就松口让她参加比试，权当见见世面。

若说孙小玉是势在必得，那福姐就是背水一战。

俩人剑拔弩张，闹得锦鑫堂小厨房，气氛都紧张起来。

孙小玉的案板上，那叫个琳琅满目，就只没有龙肝凤髓。

凡京师里能买到的食材，她自己贴钱也要弄来，煎炒烹炸花样翻新。

福姐置办不起那些新巧东西，于是就按着自己的长处预备。

她的灶头杀鸡炖鱼熏羊炙鹅，宋婶子则甩开一切，在旁紧盯着教导。

相比她们两家人，秦嬷嬷气定神闲的多，只叮嘱莲蓉梨月好好做菜。

莲蓉本来是信心满满，后来还是被孙小玉和福姐给搞慌了。

晚上也是不肯歇着，定要临时抱佛脚，练点什么才睡得着。

这两天她心里着急，睡着了说梦话都在背菜谱。

大家都削尖了脑袋准备，就显出梨月云淡风轻来了。

她倒不是故意装平静气人，而是真没打算争这个位份。

前些天，覃乐瑶与宁夫人提起，在燕宜轩建小灶房的事了。

她说是为国公爷方便，早晚做汤水点心，不必再跑到锦鑫堂叫人。

至于管灶的人，不必用大厨娘，只需选个上灶丫鬟，宁夫人同意了。

覃乐瑶就派采初来告诉梨月，让她比试厨艺时，要好好表现。

“依着我说，请奶奶直接叫你过来得了。可话说回来，内宅明面上是我们奶奶管，可按照规矩来说，选人的事还是要请太太定夺。太太发话了，说锦鑫堂厨房有四个丫头能上灶，等大小姐挑人的时候，让我们奶奶也挑一个。”

别的丫鬟本领如何，采初不知晓，只觉得梨月的手艺必然是最好。

“悄悄与你说，比试的时候别做的太好。做得太好大小姐就得让你跟去新姑爷家。你把菜做的将将好，就能去我们燕宜轩了。我们奶奶待底下人特好，你过去差事还不累，闲了咱们还能一起玩儿！”

想去燕宜轩里做掌灶，也不是算容易，又要做得好，还不能做太好。

就在昨天，梨月看见燕宜轩旁的小库房，已收拾出来了。

有几个小厮推着砖瓦，正在修瓦铺地垒灶口。

一颗心稳稳的放在了肚子里，梨月心里觉得很踏实。

这几天人人都在忙乱，只有她还在安稳做着一日三餐。

晚上莲蓉在屋里练刀工，梨月在小炉子上熬糖霜。

上次吃过的窝丝糖，她打算照样学着做，过几天送亲宴上好摆。

这种糖食在市面上从没见过，连秦嬷嬷都不知具体做法。

只知道皇宫大内，唤作“丝窝虎眼糖”，做法从不外传。

这东西可金贵，宫里赏出来时，都盛在贵重的戗金盒里。

扁扁丝绒线团的样子，表面如丝缎般光滑。

两边掐着两道痕迹，放进嘴里一咬就碎，细细糖丝入口即溶。

舌尖仔细品尝砸么，才尝出用得大概几种原料。

有蒸熟的糯米饭、麦芽粉、麦芽糖霜、白芨汁、荸荠、芝麻等等。

做这种糖的关键，就是把糖霜不停的牵拉，抽成蛛丝一样雪白的糖丝。

最后撒上白色霜粉，做成虎眼窝丝的形状。

市面虽没有卖，但梨月吃过龙须酥，想来做法大同小异。

麦芽糖浆熬得粘稠，她做了些白芨汁兑进去，捏着竹筷不停地搅。

正埋头忙得要命，忽见莲蓉站在旁边，叉着腰焦躁质问。

“小月，亏你还在弄这些没用的！你没见孙小玉今天做了生炒甲鱼，福姐做了间笋蒸鹅？你弄些个糖窝窝出来，难道后天比试能当大菜端上去？”

梨月茫茫然抬头，看她沉着脸黑着眼圈，就无奈的摇头。

论起本领莲蓉真是不差，她唯一的缺点，就是太沉不住气。

生炒甲鱼或者间笋蒸鹅，她其实都会做，不知急得是什么。

特别是那道生炒甲鱼，孙小玉做的时候，梨月就觉得好笑。

大小姐说过好几回不吃甲鱼，孙小玉中了邪似得，死活记不住。

果然被玉真阁原封不动退回来，传膳的人连句话都没说。

“莲蓉，你要沉住气，别被人家弄得心乱。你的手艺我晓得，比孙小玉半点不差，比福姐强出好些！孙小玉菜做的虽然好，可大小姐断不会喜欢她。过年这几个月，玉真阁的妙童姐私下点菜，都是指名让你做，一次都没让孙小玉做过。大伙儿都知道，比起孙小玉那牛心种子，大小姐喜欢你做的菜。”

其实不只是梨月看出来，秦嬷嬷与柳家的也是这样感觉。

可谁都没敢对莲蓉说，怕她年纪小心浮气躁，不懂事出去张扬。

一旦招出孙小玉的犟脾气，反倒把好事弄得决撒了。

果然，莲蓉满心的不可置信，表情却是又惊又喜。

“真的？大小姐这么说过？”

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